Erikoiskasvit. Uusia mahdollisuuksia kasvipohjaisten raaka-aineiden jatkojalostukselle ja viennille Keski-Pohjanmaalla

Kasvipohjaisten raaka-aineiden jalostaminen terveystuotteiksi, luonnonkosmetiikaksi ja jopa lääkkeiksi on iso bisnes maailmalla. Yksittäisten yritysten liikevaihto esimerkiksi Keski- tai Etelä-Euroopassa voi olla useita satoja miljoonia euroja. Merkittävinä pullonkauloina kasvulle ja uusien yritysten syntymiselle ovat mm. riittävä raaka-aineiden saanti, raaka-aineiden ja tuotteiden laadun todentaminen erityisesti vientiä varten sekä jalostusprosessien riittämätön tunteminen ja osaaminen.

Erikoiskasvien viljely ja jalostus ovat mahdollisuus lisätä työpaikkoja, mikäli jalostuksesta, kuten erilaisista uutoista ja kuivauksesta sekä pakastekuivauksesta olisi enemmän tietoa saatavilla. Viljelijät Keski-Pohjanmaalla ovat kiinnostuneita erikoiskasvien jalostusmahdollisuudesta mm. kuivaamalla ja uuttamalla, mutta viljelijöiden omat resurssit ja osaaminen eivät riitä tällä hetkellä toimialan kehittämiseen ja he tarvitsevat ulkopuolista kehittämisapua ja tietoa liiketoiminnan vauhdittamiseksi.
Tähän tarpeeseen vastaa Centria-ammattikorkeakoulu yhdessä osatoteuttaja Keski-Pohjanmaan koulutusyhtymä KPEDU:n kanssa aloittamalla marraskuussa 2021 Uusia mahdollisuuksia kasvipohjaisten raaka-aineiden jatkojalostukselle ja viennille Keski-Pohjanmaalla -hankkeen. Hankkeessa tehdään markkinakatsaus erikoiskasvien globaalista markkinatilanteesta ja viennin potentiaalista sekä selvitetään erikoiskasvien viljelyn ja esikäsittelyn koneellistamismahdollisuuksia. Valituille kasviraaka-aineille optimoidaan tehoaineiden uutto- ja kuivausprosesseja sekä kehitetään laaduntodentamismenetelmiä.
Investointina hankitaan KPEDU:n Kokkolan elintarviketiloihin pilot-mittakaavan pakastekuivain, jolla yritykset pääsevät käytännössä testaamaan pakastekuivausta omilla raaka-aineillaan.

Hanketta rahoittaa Keski-Pohjanmaan liiton ja EU:n Kestävää kasvua ja työtä 2014–2020 Suomen rakennerahasto-ohjelma sekä Kaustisen seutukunta, Kokkola, Kannus ja Perho.

Hanke toimii 1.12.2021 - 31.8.2023.